受到核辐射的人是怎样死去的？

2016/8/25 9:38:38

距离日本地震的发生已经过去了1周多，地震和海啸造成的福岛第一核电站泄漏事故正在得到有效的处理。世界卫生组织也通过它的“放射紧急情况医疗准备和援助网络”（Radiation Emergency Medical Preparedness and Assistance Network，REMPAN）进行支援，主要集中在评价公众健康并提供技术支持及帮助。REMPAN是由40家放射急诊医学（radiation emergency medicine）方面的研究所共同组成的医学机构。[1]

显然，专业领域的专家正是救灾中所急需的力量。目前，放射急诊医学在实践中依然面临着众多难题，其中之一就是非放射医学专业的医生因不熟悉放射造成的急性或慢性损伤而造成的误诊。不仅是医生，即使对于普通人，了解一些放射所造成的急性辐射综合征（Acute Radiation Syndrome, ARS）的知识，都是很有必要的。

只有当受到来自身体外部的具有穿透性的射线（如高能X射线、伽马射线及中子等）照射，并达到一定剂量时，患者才会出现急性辐射综合症。在前期，患者常以恶心、呕吐、虚弱、乏力等非特征性症状为主，受照射处皮肤常表现为红斑、水肿伴有疼痛、水疱、干性或湿性脱皮、溃疡、坏死或脱毛等，这些症状也就是通常所说受到辐射损伤的先兆。

随着照射剂量的不断增加，急性辐射综合症的典型症状也随之出现，死亡率也随之急剧上升。

当吸收剂量较少，在0.7至10 Gy之间时（Gy中文称作“戈瑞”，是衡量辐射对人体伤害力强弱的单位，1Gy表示每千克人体组织每小时吸收了1焦耳的能量），患者常由于骨髓破坏、参与凝血的血小板及参与机体防御功能的淋巴细胞单核细胞极度贫乏，在数周内死于感染或出血（此时的出血以内出血为主，因此不会出现提问中所描述的“化作一滩血水”或倒在血泊中的景象）。

这里需要说明的是，“0.7至10Gy”已经是一个很大的值了。在此次日本核电站的报道中，我们更多听到的是一个叫“西弗”（Sv）的辐射单位。Gy和Sv之间是可以换算的。在这里为了简化，我们用最常用的换算方法，取1 Gy = 1 Sv。[2]那么这里讨论的辐射量就相当于“0.7至10西弗”。这个值有多大呢？正常人在一年中从自然界和医疗检查中所接受的辐射量是2.3-3.6毫西弗。（注意，1毫西弗只是1西弗的一千分之一。）从事核工业的工人每年接受的平均辐射量是20毫西弗。这次福岛核泄漏危急中，最后留在现场的50名勇士，按照规定每人允许接受的最大辐射量是250毫西弗。[3]这些值都比上一段提到的、对人体产生严重伤害的辐射值要小。但是，在切尔诺贝利核电站发生爆炸之后，如果在泄漏的反应堆旁站10分钟，就会接受高达50西弗的辐射。[4]这表明切尔诺贝利事件的灾难性远超过福岛。

而当照射剂量上升至10至100Gy，胃肠道症状是此期患者的主要死因，并且死亡率接近100%。胃肠道和骨髓的损伤共同导致感染、脱水、电解质紊乱等问题，2周内就会夺去患者的生命。

最为严重的情况下（吸收剂量大于50Gy），患者会出现循环系统或中枢神经系统症状，包括全身血液循环障碍，以及全身水肿、血管炎及脑膜炎引起的颅内压升高而压迫大脑。患者常在3天内迅速死亡。

熟悉了上述症状后，我们也就能理解急性辐射综合症极易被误诊的原因了——早期，尤其是所受放射剂量较少的患者，其症状和食物中毒、感染性疾病极其类似。作为医务工作者，进行正确判断的依据主要是患者的个人史。如果患者描述他们可能接触到放射性物质，或者患者除恶心呕吐外还伴有其它原因无法解释的头痛、乏力、食欲减退、腹泻及红斑的皮肤损伤时，医务工作者就应高度怀疑其接触放射性物质的可能性，并尽快采取相应检查确诊，进而根据其早期症状的不同进行分级治疗